钟义在茫茫群山中穿行，两天过去了，也没能看出来那一座山头是凤凰山。这期间，钟义饿了就摘一些野果充饥，渴了就喝几口山泉水，勉强维持着还能生存。
南山区的山头实在是太多了。莽莽苍苍，连绵不绝。
如果依据地理课本上的定义来说，这里的地形其实是介于山地和丘陵之间——海拔达不到山地的标准，却又比丘陵稍高，整个山区，有三分之二的区域属于东泉市行政区划，另有三分之一属于南面的临窑市行政区划，所以这里的山区实际上属于两不管的地带。
第三天的下午，钟义依然在山区里踽踽独行，然后他就遇见了山壁上滚落的韩英姿。在钟义的观念里，不论滚落的是男是女，也不论这个人是美是丑，既然看见了，就总是要救的。救人没有目的，这是70年出生的钟义所接受的教育使然。
在小创了于勇之后，此时钟义徜徉在一片山谷之中，找寻着西溶洞的痕迹。
根据在学校中学到的地理知识，钟义认为既然是溶洞，那就必须隐藏在山体里，然而令他难以理解的是，溶洞属于喀斯特地形地貌，教科书中的喀斯特地貌列举了华夏的云南广西等地，而且喀斯特地貌不仅体现在溶洞之中，更体现在溶洞之外的山水之间。钟义怎么也想不通，在华东地区的东海省东泉市也存在喀斯特地貌——地理书上没写啊！不是么？
不过想归想，钟义还是不放弃最后一丝希望，他期待着找到所谓的西溶洞，然后找到解决涅槃功停滞不前的办法。
所以钟义把寻找的侧重点放在了寻找山洞或地穴的方面。
钟义很有些焦灼，毕竟只吃野果只饮山泉不足以维持他的生命，茫茫群山之中，既没有《神雕侠侣》之中雕兄衔来的蛇胆，也没有《封神演义》中雷震子误服的黄杏，而那些飞禽走兽个个都是灵敏异常，以目前钟义的本领，基本上无法捕捉。
钟义自然不会有守株待兔的思想，此时的他，凝视着不远处一股飞流直下的山泉，心中却在想着如果遇见一条毒蛇是否可以杀了生吃。他此刻的想法基于两方面，一方面是韩英姿遇见了一条蛇从而被吓得滚落山壁，另一方面是他曾经听说在秦城铁厂有一个工人叫做方友其的曾经与人打赌生吃活蛇。
钟义认为，如果遇见了一条毒蛇，那么蛇是绝对不会被人吓跑的，也就是说，蛇不会逃避他的捕捉，至于捕捉的过程中被蛇咬了毒发身亡，那也只能怪命运如此了。
反正也是杀人犯了，一旦被人逮住就是枪毙的结果，还不如遇见一条蛇去搏一下，也许还能多活一些日子。
钟义这样想着，然后他就看见了一条蛇。
那条花花绿绿的长虫，在钟义的目光注视下，蜿蜒迤逦地爬进了山泉的背后。
看到这个情景，钟义有些惊异。
山泉水流潺潺，虽然不是涓涓细流的养子，却也不能用瀑布来形容，这道山泉绝对达不到瀑布的标准。不过也足以遮挡它后面接近一米宽的山壁。
难道说，这也是一个水帘洞洞天？钟义想起了孙悟空的故事。
似乎不太可能啊！可是那条蛇却是游到了哪里呢？
钟义决定探寻一下这道“水帘”的背后，这道山泉“水帘”，比之西游记里的水帘洞可是安全多了，毕竟西游记里面的水帘洞前面还有一道宽逾十数米的山涧，需要石猴飞跃过去，而此刻南山之中的这道水帘，却只需走到近前即可了。
钟义走上前去，在距离“水帘”几米的时候，他又谨慎地折断了身旁一株灌木的树枝，他拿着一米多长的树枝走到了水帘之前，用树枝捅进了水帘。
感觉上，树枝透过水帘就应该碰到山壁的，但是当钟义的手腕都没入了水帘时，树枝的探触依然是空荡荡的，钟义心中一定，这水帘后面真的有洞！
为了防备那条游入水帘的蛇，钟义将手中的树枝左右拨打，根据树枝传递回来的感觉来判断，水帘后面的洞穴的直径至少会有一米。
也许西溶洞就在这里面呢？钟义如是猜想。
既然“拨水寻蛇”和“打水惊蛇”都没有激发什么危险，钟义认为那条蛇肯定是进入了洞穴的深处。
这个洞有多深呢？当然需要探寻才能知道。
钟义盯着这道山泉水帘迟疑了一阵，最后一咬牙，反正是捡来的一条命，就送在这洞穴里又有何妨？他一头就扎进了水帘里。
钟义不敢闭上眼睛，生怕遭遇那条蛇的偷袭，当他的头穿过水帘之后，他看见了一条幽暗的通道，说是幽暗，却不是绝对的漆黑，通道的远处仿佛有一些光线，这让钟义回想起语文课程中的《桃花源记》——“山有小口，仿佛若有光，初极狭，才通人……”
钟义瞬间忆起，学习《桃花源记》的时候，他还是一个成绩优秀的学生，那个时候同桌的李萍对他也是软语温存，秋波脉脉。想起这些，钟义的心中一痛，唉，美丽的李萍，今生无缘了。
这一幕回忆，更加坚定了钟义进入洞穴的信心，挚爱双亲不能尽孝，美丽女孩也没了，人世间更有什么可以留恋的呢？
他毅然钻进了洞穴里。
就在钟义的双腿即将通过水帘的时候，他听见了一声呼唤：“钟义！等等我！”
钟义听出来那是韩英姿的声音，他苦笑了一声，首都的美女么？和一个杀人犯怎么可能有什么交集？他毫不犹豫地全身钻入了洞里。
经过一段爬行，洞穴豁然开朗。这情景像极了《桃花源记》中的描述，只不过钟义不是“复行数十步”，而是复爬数十米，然后才可以直立行走。
此时映入钟义视野的，“土地平旷屋舍俨然”是没有的，他看见的是怪石嶙峋，钟乳各异，前方洞道盘恒曲折，更有道旁天然沟渠，静影沉璧，一派绮丽景色，可谓是鬼斧神工，浑不似人间境所，却不知光线从何而来。
钟义四下查看了一周，也没发现那条蛇的踪迹，索性不再挂怀，径直向深处走去，同时心中讨道：“这应该就是西溶洞了，纵使不是韩传刚所言的西溶洞，这里是溶洞总是不假了。”
洞内通道蜿蜒曲折，每每出现岔路和分歧，钟义也不判别，任意选择进入前行，反正他也无从判别无从选择，就这么信马由缰好了，最不济，这等人间奇景，此刻只任他一人欣赏，也算是不虚此生了。
钟义行走了许久，始终不见尽头，钟义终于感到有些不妥了。
虽然没有戴手表，更没有其它计时工具，但是咕咕肠鸣告诉钟义，进入洞穴已经大约有4个小时以上的样子，这时钟义才猛地醒起，自己居然没有记忆来时的路！此时纵然想要出去，怕也是没有那么简单，绝不会往回走4小时就能到达那个水帘的，他至少清楚一件事情，就是他选择的岔路太多了，他已经不记得有多少岔路口了。
直到这个时候，钟义才感觉到怕了，所谓的能够涅槃功晋级的所在还没有发现，难道说只能饿死在这溶洞之中么？
钟义停下了前行的脚步，他坐在了一块怪石之上，思考了几分钟，思考的结果是，此时最应该做的，是保存体力。再者，也许韩英姿也追会进来呢？钟义回想不久以前，在他与于勇相持的时候，他曾经注意到于勇的肩膀上挎着一个书包，嗯，也许他们有吃的也是可能的。
这溶洞之内寸草不生，有的只是天然的石钟乳和石笋，这东西总不能啃上一口当食物吧？
想到这里，钟义坐了下来，开始眼观鼻、鼻观口、口问心，他打算修炼一下涅槃功，养精蓄锐。
事实上钟义早就曾经发现，在东泉市除了他家那个小院之外，在其它任何场所修炼涅槃功都没有效果。
高二的8个月之间，钟义也有几次因故没能回家，或是与人打斗导致衣服脏了，或是去同学家里玩耍，这些情况下钟义都没能回家过夜，而在这几次的夜晚里，睡在同学家中或者是学校的宿舍里，他想要修炼涅槃功，却发现他的“内力”没有丝毫的增长。
与这几次外面过夜截然不同的是，只要他在家中修炼，就能够感到内力的增进。关于这一点，他还曾经悄悄地在张俊和王磊家做过试验，试验的结果表明，只有在自己的家中才能够有效地行功。当然，在他修炼8个月之后，即便是再家里，他的内力也不会增长了，但是他依然能够感觉到家中那充裕的气息，这气息是他家中独有的。他也一度猜测，涅槃功的作者韩传刚在《武林》上所说的，家中子弟资质愚钝，无一人能够练成，或许不是资质的问题，而是场地的限制。
所以此时此刻在这个景色瑰丽的溶洞中，钟义运转涅槃功，也没希望能够获得增益，只是无聊之下，徒劳运转体内的“内力”，打发一下时间罢了。
然而现实总是那么的不可预料，当钟义运转起涅槃功，他几乎立时就感到了外界“气息”的接近，这感觉与他在家里行功的感觉几乎完全一样，若说稍有不同，那就是他在家中感受到的外界“气息”是四面八方的，而此刻他感受到的外界“气息”，却是从一个方向传来的。
钟义的脑中灵光一闪，呀！是了！如果循着这个外界的“气息”方向，是不是可以找到最终的目标呢？
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